Le module d'élasticité, également connu sous le nom de module d'Young, est l'une des propriétés mécaniques les plus importantes et caractéristiques des matériaux élastiques. Il caractérise la facilité avec laquelle un objet subit une déformation élastique et est noté. Il est défini comme le rapport contrainte/déformation lorsqu'un matériau idéal subit une petite déformation. Elle est exprimée en force par unité de surface, avec des unités de . Les propriétés du module dépendent de la nature de la déformation. Le module sous déformation par cisaillement est appelé module de cisaillement, noté ; le module sous déformation en compression est appelé module de compression, noté . L'inverse du module est appelé module de conformité, noté .
La limite d'élasticité et la résistance à la traction obtenues lors des essais de traction reflètent la capacité du matériau à résister aux forces, tandis que l'allongement ou la réduction de section reflète la capacité du matériau à subir une déformation plastique. Pour représenter la facilité avec laquelle un matériau résiste à la déformation dans sa plage élastique, dans les structures d'ingénierie pratiques, le module élastique E est généralement exprimé en termes de rigidité du composant. En effet, une fois qu'un composant est conçu en fonction des contraintes, sa rigidité est jugée par l'ampleur de la déformation provoquée par la charge qu'il subit pendant son service dans sa plage de déformation élastique.
Comme le montre la formule ci-dessus, pour améliorer la rigidité d'un composant, c'est-à-dire pour réduire sa déformation élastique, des matériaux avec un module d'élasticité élevé et une section transversale augmentée de manière appropriée-pour supporter la charge peuvent être sélectionnés. L'importance de la rigidité réside dans la détermination de la stabilité du composant pendant le service, ce qui est particulièrement important pour les tiges minces et les composants à parois minces-. Par conséquent, le module d’élasticité est un indicateur de performance mécanique important fréquemment utilisé dans l’analyse théorique et le calcul de conception des composants.
